SQL Server的性能主要取决于磁盘I/O效率，提高I/O效率某种程序上就意味着提高性能。SQL Server 2008提供了数据压缩功能来提高磁盘I/O。

数据压缩意味着减小数据的有磁盘占用量，所以数据压缩可以用在表，聚集索引，非聚集索引，视图索引或是分区表，分区索引上。

数据压缩可以在两个级别上实现：行级别和页级别。页级别压缩包括行级别压缩。表和索引在创建的同时就可以压缩，也可以使用Alter Table Rebuild With 或是 Alter Index Rebuild With语法压缩已存在表或是索引。当堆(Heap)上的压缩状态改变时，所有的非聚集索引也会重建。

下面让我们看看压缩过程到底都做了些什么。

行压缩：

1.减少元数据头记录数据。
2.所有的数值类型(integer,decimal,float)或基于数值类型的类型都会被压缩(datetime,money)。比如，100被存在一个int型字段中，占4位，但是从0~255只需要1位，压缩后，就节省了3byte空间。
3.Char和NChar都被存放于可变长度的类型中。原因同上。比如，CSDN被存在Char(10)中，但是它只需要Char(4)空间，所以压缩后就释放了Char(6)个空间。
4.所有类型的NULL和0都不占字节了。

页压缩：

1.进行行压缩。
2.前标压缩：每一页中的所有列，在行标头下面，每行都存储着一个行定义值，压缩后，所有行的定义值都被替换成行头值的引用。
3.字典压缩：字典压缩和前标压缩类似。前标压缩中，一个与其他普通值不同的值被定义到每一列上。但是字典压缩中，每一页中所有列的普通值被存在下一行的行头前面。然后，这些值被替换成新行的引用值。
下面我们来看一个例子:

1. USE tempdb  
2. GO  
3. CREATE TABLE TestCompression (col1 INT, col2 CHAR(50))  
4. GO  
5. INSERT INTO TestCompression VALUES (10, 'compression testing')  
6. GO 5000  
7. -- Original  
8. EXEC sp_spaceused TestCompression  
9. GO  
10. -- DATA_COMPRESSION = ROW  
11. ALTER TABLE TestCompression  
12. REBUILD WITH (DATA_COMPRESSION = ROW);  
13. GO  
14. EXEC sp_spaceused TestCompression  
15. GO  
16. -- DATA_COMPRESSION = PAGE  
17. ALTER TABLE TestCompression  
18. REBUILD WITH (DATA_COMPRESSION = PAGE);  
19. GO  
20. EXEC sp_spaceused TestCompression  
21. GO  
22. -- DATA_COMPRESSION = NONE  
23. ALTER TABLE TestCompression  
24. REBUILD WITH (DATA_COMPRESSION = NONE);  
25. GO  
26. EXEC sp_spaceused TestCompression  
27. GO